Test Cricket: टेस्ट क्रिकेट लगातार बदलता जा रहा है. अब टीमें मैच ड्रॉ कराने के लिए नहीं, बल्कि हर हाल में जीतने के लिए खेलती हैं, क्योंकि अब हर टेस्ट मैच आईसीसी वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) का हिस्सा होता है. यही कारण है कि आज के आधुनिक टेस्ट क्रिकेट में बल्लेबाज पहली ही गेंद से आक्रामक रुख अपनाते हैं, ताकि मैच का नतीजा निकल सके. अब टेस्ट फॉर्मेट में भी बल्लेबाज टी20 की तरह खेलने से नहीं हिचकते. हालांकि, भले ही आज का टेस्ट क्रिकेट बदल गया है और लगभग हर मैच का परिणाम आ रहा है, लेकिन फिर भी एक ऐसा रिकॉर्ड है जिसे टूटने के लिए टेस्ट क्रिकेट को शायद 'पुनर्जन्म' लेना पड़. साल 1999 से लेकर 2008 के बीच एक ऐसा इतिहास रचा गया था, जिसे आज भी टेस्ट क्रिकेट का सबसे बड़ा और लगभग 'असंभव' लगने वाला रिकॉर्ड माना जाता है. इस दौरान ऑस्ट्रेलिया ने लगातार 16 टेस्ट मैच जीतने का वर्ल्ड रिकॉर्ड बनाया था. आज तक दुनिया की कोई भी टीम इस आंकड़े के आस-पास भी नहीं पहुंच सकी है. क्या ऑस्ट्रेलिया का यह महा-रिकॉर्ड कभी टूट पाएगा? और अगर हाँ, तो इसके लिए किस तरह की परिस्थितियां जिम्मेदार होंगी? चलिए, इस आर्टिकल में विस्तार से जानते हैं.
क्या टेस्ट क्रिकेट में कभी टूटेगा ऑस्ट्रेलिया की लगातार 16 जीत का रिकॉर्ड?
क्रिकेट के 150 साल से भी ज्यादा के इतिहास में टेस्ट क्रिकेट को सबसे कठिन इम्तिहान माना जाता है. 5 दिनों तक चलने वाले इस खेल में खिलाड़ियों की शारीरिक ताकत के साथ-साथ उनके मानसिक हौसले की भी परीक्षा होती है. ऐसे मुश्किल खेल में लगातार दो या तीन मैच जीतना भी बहुत बड़ी बात मानी जाती है. लेकिन इतिहास में एक दौर ऐसा भी था, जब ऑस्ट्रेलिया की टीम ने लगातार 16 टेस्ट मैच जीतकर पूरी दुनिया पर राज किया था. आज के समय में जब WTC का दो साल का चक्र चल रहा है, तो एक सवाल सबके मन में आता है कि क्या आज की कोई भी टीम लगातार 16 या 17 टेस्ट मैच जीतकर पूरे चैंपियनशिप सफर में अजेय रह सकती है? अगर हकीकत और खेल के तौर-तरीकों को देखें, तो ऐसा होना लगभग नामुमकिन है.
स्टीव वॉ का अजेय रथ (1999-2001): ऑस्ट्रेलिया के इस ऐतिहासिक रिकॉर्ड की शुरुआत अक्टूबर 1999 में हरारे में जिम्बाब्वे के खिलाफ हुई थी. इसके बाद स्टीव वॉ की कप्तानी में ऑस्ट्रेलियाई टीम ने घरेलू मैदान पर पाकिस्तान, भारत और वेस्टइंडीज का सूपड़ा साफ किया. यह सिलसिला लगातार 16 टेस्ट मैचों तक चला, जिसे आखिरकार 2001 में भारत ने कोलकाता के ऐतिहासिक ईडन गार्डन्स टेस्ट में वीवीएस लक्ष्मण और राहुल द्रविड़ की यादगार पारियों के दम पर रोका था. तब ऑस्ट्रेलिया में मैथ्यू हेडन, रिकी पोंटिंग, एडम गिलक्रिस्ट, शेन वॉर्न और ग्लेन मैक्ग्रा जैसे महान खिलाड़ी शामिल थे.
रिकी पोंटिंग का स्वर्णिम काल (2005-2008): कुछ साल बाद, रिकी पोंटिंग की कप्तानी वाली 'अजेय' ऑस्ट्रेलियाई टीम ने इस कारनामे को दोबारा दोहराया. दिसंबर 2005 में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ शुरू हुआ यह सफर जनवरी 2008 में सिडनी टेस्ट तक चला।. इस बार भी लगातार 16 जीत के बाद, उनके इस विजय रथ को भारतीय टीम ने ही पर्थ के वाका (WACA) मैदान पर रोका था.
आज के टेस्ट क्रिकेट में WTC का ढांचा और चुनौती
अगर आज कोई टीम लगातार 16 या 17 टेस्ट मैच जीतने का सपना देखती है, तो इसका मतलब होगा कि उसे पूरे वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप चक्र में अपने सारे मैच जीतने होंगे. WTC के नियम के मुताबिक, हर टीम को दो साल के अंदर 6 अलग-अलग सीरीज खेलनी होती हैं. 3 अपने घर में और 3 विदेश जाकर खेलना होता है. इन सबको मिलाकर एक टीम को कुल 12 से 22 टेस्ट मैच खेलने पड़ते हैं. अब आप खुद सोचिए कि कोई टीम पूरे 2 साल तक एक भी मैच न हारे और न ही कोई मैच ड्रॉ होने दे. आज के इस दौर में, जहां सभी टीमें एक-दूसरे को कड़ी टक्कर दे रही हैं, ऐसा सोचना भी नामुमकिन लगता है.
यह रिकॉर्ड टूटना 'लगभग नामुमकिन' क्यों है?
घरेलू मैदानों का फायदा: आज के दौर में सभी टीमें अपने घर में सबसे ज्यादा मजबूत हैं. भारत में टर्निंग ट्रैक, इंग्लैंड में स्विंग, ऑस्ट्रेलिया में उछाल और दक्षिण अफ्रीका में तेज पिचें मिलती हैं. आज कोई भी कमजोर टीम अपने घर में दुनिया की सबसे मजबूत टीम को हरा सकती है. ऐसे में किसी भी टीम के लिए विदेश जाकर सीरीज के सारे मैच जीतना लगभग असंभव है.
पिचों का मिजाज और किस्मत का रोल: स्टीव वॉ और पोंटिंग के जमाने में मैच अक्सर पांच दिनों तक चलते थे और ड्रॉ भी होते थे।. लेकिन आज पिचें ऐसी बनती हैं कि मैच 3 या 4 दिनों में ही खत्म हो जाते हैं. खेल की इस रफ्तार में सिर्फ एक खराब सेशन या टॉस हारना भी आपको मैच हरा सकता है. ऐसे माहौल में लगातार 16 मैचों तक किस्मत और अच्छे प्रदर्शन का साथ मिलना मुमकिन नहीं है.
बैज़बॉल' और आक्रामक खेल: इंग्लैंड की 'बैजबॉल' रणनीति ने टेस्ट क्रिकेट को पूरी तरह बदल दिया है. आज की टीमें मैच ड्रॉ कराने के लिए नहीं, बल्कि हर हाल में जीत के लिए खेलती हैं. इस आक्रामक खेल में जोखिम बहुत ज्यादा होता है, जिससे टीमें या तो बड़ी जीत दर्ज करती हैं या फिर बुरी तरह हार जाती हैं. जब खेल में इतना रिस्क हो, तो लगातार 16-17 मैचों तक अजेय रहना नामुमकिन हो जाता है.
खिलाड़ियों की थकान और चोटें: टी20 क्रिकेट के आने सेआज का क्रिकेट शेड्यूल बहुत व्यस्त है. खिलाड़ियों को चोट से बचाने के लिए आराम दिया जाता है. स्टीव वॉ के दौर में एक ही मजबूत टीम लगातार सालों तक खेलती थी. लेकिन आज मुख्य गेंदबाजों या बल्लेबाजों को आराम दिए बिना लगातार 16 टेस्ट खिलाना नामुमकिन है. जब टीम बार-बार बदलती है, तो लगातार जीतना मुश्किल हो जाता है.
तकनीक और वीडियो एनालिसिस: आज हर टीम के पास विश्लेषकों की पूरी फौज है. कैमरे और डेटा की मदद से किसी भी बड़े खिलाड़ी की कमजोरी को चंद मैचों में ही पकड़ लिया जाता है. विपक्षी टीमें आपकी रणनीति का तोड़ तुरंत ढूंढ लेती हैं. ऐसे में लंबे समय तक एक ही प्लान से लगातार मैच जीतते रहना अब मुमकिन नहीं है.
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